20201011 Nho Ve Benhet
***
Chúng tôi đã tìm ra bản đồ vùng Benhet xuất bản trong năm 1968 tên vùng địa phương là Dak Mot Lop. Tuy nhiên từ những tài liệu của Hoa Kỳ và VNCH về tọa độ của Benhet, Fire Support Base (FSB), Airfield chúng ta có thể xác định được khu vực của căn cứ nầy. Xin qúy vị nghiên cứu kỷ bản đồ cùng tài liệu dẩn kèm bên dưới sẽ hiểu được khu vực của Benhet năm 1969, nên nhớ chúng ta có Benhet với hai giai đoạn chiến cuộc khác nhau. Một Benhet năm 1969 và một Benhet năm 1970-1975.
Bản đồ hành quân đã được hiệu đính sau khi so sánh cùng tài liệu của Thái Sơn Vương Mộng Long ĐĐ1-11BDQ, "Dakto và Em".
https://dongsongcu.wordpress.com/2017/02/15/dak-to-va-em/
***
Bản đồ VN từng khu vực
http://legacy.lib.utexas.edu/maps/topo/vietnam/vietnam_index.html
20201010 Benhet
Dak_Mot_Lop-6538-3 1968
http://legacy.lib.utexas.edu/maps/topo/vietnam/dak_mot_lop-6538-3.pdf
Tài liệu Hoa Kỳ.
Tài liệu VNCH
Địa danh, căn cứ, tọa độ.
https://thebattleofkontum.com/extras/RVN.pdf
Dak Mot Lop-Benhet
Vietnam 4th Inf Div 1967 to 1968
http://www.ivydragoons.org/Gallery/827Whiskey/Ben_Het_1_seige_of_69
173rd Border Battles Map 1
http://www.rjsmith.com/173rd-border-battles-1.html
Dùng tọa độ tìm trên Google Earth sẻ cho chúng ta hình ảnh rỏ ràng của khu vực Benhet.
Nhớ về Benhet
https://www.thunhan.org/images/file/qtrN0DI_1wgQAK9V/nho-ve-ben-het-ton-nu-mai-tam.pdf
https://www.anhdao.org/images/file/lgdhgwk-1wgQADYe/nho-ve-ben-het-ton-nu-mai-tam-1-.pdf
https://www.thunhan.org/images/file/qtrN0DI_1wgQAK9V/nho-ve-ben-het-ton-nu-mai-tam.pdf
US SF 1961-1971
https://history.army.mil/html/books/090/90-23-1/CMH_Pub_90-23-1.pdf
5TH SPECIAL FORCES GROUP,
ACTIVATED 21 SEP 1961, “THE LEGION
https://sofrep.com/specialoperations/5th-special-forces-group-activated-21-sep-1961-the-legion/
Profile: 5th Special Forces
Group
https://www.military.com/special-operations/5th-special-forces-group.html
Ben Het Camp
14.688°N 107.661°E
https://en.wikipedia.org/wiki/Ben_Het_Camp
Battle for Ben Het Special
Forces A-Camp June 23,1969
https://sofrep.com/specialoperations/battle-ben-het-special-forces-camp-june-231969/
Vietnam Tutorial Maps
https://www.vietnam.ttu.edu/resources/tutorials/maps-tutorial.pdf
US Vietnam FSB
http://www.174ahc.org/images/Vietnam-FSBs-LZs.pdf
20201010
Benhet Dak_Mot_Lop-6538-3
http://legacy.lib.utexas.edu/maps/topo/vietnam/dak_mot_lop-6538-3.pdf
Bản đồ VN từng khu vực
http://legacy.lib.utexas.edu/maps/topo/vietnam/vietnam_index.html
Benhet và vùng Tam Biên: Việt, Miên, Lào.
Nhớ về Ben-hét…
Tôn-Nữ Mai-Tâm
Viết theo lời thuật của
Hoàng-Mai
Đoạn 1 - Giới Thiệu Mặt Trận
Ben-hét
Tiền Đồn Ben-Hét
Ben Hét là địa điểm của Trại
Biên Phòng, được thiết lập vào năm 1966. Lực Lượng Đặc Biệt và Dân Sự Chiến Đấu,
phần lớn là người sắc tộc trấn đóng ở đây để theo dõi các cuộc chuyển quân của
CSBV trên đường mòn Hồ Chí Minh, xuyên qua lãnh thổ Nam Lào, xuống Cam-bốt, rẽ
vào Kontum và xuống xa hơn nữa về phía Nam, rồi rẽ vào Lộc Ninh và sâu hơn, xuống
Tây Ninh.
Trại, chỉ cách ngã ba biên giới
Việt-Miên-Lào khoảng 7 cây số, là cái gai nhọn đâm vào sườn của lộ trình chuyển
quân chính của CSBV. Do đó bằng mọi giá, chúng phải quyết tâm nhổ cho được, để
từ đó chúng có thể tiến đánh Dak Tô. Trại Ben Hét đã bị quấy phá và tấn công
trong nhiều tháng, và mỗi lúc thì áp lực của địch càng đè nặng lên trại. Ngày
3/3/1969, lực lượng CSBV đã mở trận đánh đầu tiên vào căn cứ Ben Hét, có chiến
xa PT 76 và Thiết Vận Xa phối hợp.
Bộ
Tư Lệnh Quân Đoàn 2 quyết định mở chiến dịch giải tỏa áp lực trong khu vực để bảo
vệ trại và ngăn chặn ý định của địch tiến xuống Dak Tô, chỉ cách Trại Ben Het
khoảng 20 cây số về hướng Đông Nam. Mặt trận Dak Tô mới là điểm, mục tiêu chính
của chiến dịch,
Tăng PT76 của CSBV bị bắn hạ
Vào đầu tháng 3/1969, một lực
lượng lớn, chủ lực là 2 Trung Đoàn 66 và 28 CSBV phối hợp với Trung Đoàn 202
Thiết Giáp gồm chiến xa PT-76 và Thiết Vận Xa lội nước BTR-50, và một Trung
Đoàn Pháo mở chiến dịch bằng các cuộc tấn công và bao vây căn cứ Ben Hét.
Mỗi ngày chúng rót vào trại nhiều
trăm trái đại pháo và hỏa tiễn 122 ly. Quốc lộ 14 từ Kontum dẫn tới Dak Tô cũng
bắt đầu bất an. Đường bộ từ Dak Tô dẫn vào trại bị cắt đứt. Việc tiếp tế thực
phẩm, thuốc men, và đạn dược đều phải đưa vào bằng những chuyến Caribou. Mỗi lần
Caribou vào thì có 2 Phantom F-4 bao vùng và một phi cơ quan sát theo dõi. Khi
phát giác được mục tiêu súng cối của địch thì trái khói đuợc bắn xuống đánh dấu
cho F-4 oanh tạc để giữ các pháo thủ CSBV không thể ngóc đầu lên để pháo vào trại
trong khi Caribou đáp và dỡ hàng xuống. Nhưng sau đó không lâu thì máy bay cũng
không thể đáp xuống vì áp lực phòng không của địch quá nặng, và đồ tiếp tế vào
trại lúc này phải thả bằng dù.
Cộng quân đào hầm hố trú ẩn vào
các sườn núi rất kiên cố nên pháo binh và phi cơ dội bom cũng không dập tắt được
pháo và phòng không của địch. Khi mùa mưa bắt đầu vào tháng 5 và tháng 6, thì
khu vực rừng núi này bị mây mù bao phủ gần như suốt ngày.
Lợi dụng thời tiết hạn chế các
phi vụ quan sát cũng như phi pháo, lực lượng CSBV nâng áp lực quyết tràn ngập
căn cứ được 600 tay súng Việt Mỹ cùng những khẩu pháo 175 ly và 155 ly phòng thủ,
dùng để bắn khuấy phá những cuộc chuyển quân trên đường mòn HCM của quân chính
quy BV vào khu vực ngã ba biên giới.
Những giao thông hào hình chữ Z
để chuyển quân áp sát vào trại được địch quân thực hiện ráo riết. Cộng quân
dùng chiến thuật như đã áp dụng tại Điện Biên Phủ. Chúng đào đường hầm sâu dưới
mặt đất, chạy luồn qua các lớp hàng rào kẽm gai, thông vào phía trong trại để đột
kích từ bên trong. Đường hầm bị phát giác vì đụng vào pháo đài phòng thủ ngoài
cùng của trại. Song song với áp lực trên bộ, CSBV dùng loa kêu gọi lính đầu
hàng nhưng vô hiệu vì tinh thần chiến đấu của binh sĩ phòng thủ rất kiên cường.
Họ dũng cảm chống trả những đợt tấn công của địch quân, và chờ lực lượng tăng
viện.
Để giải tỏa áp lực, vào cuối
tháng 5/69, Tư Lịnh Biệt Khu 24, Đại Tá Nguyễn Bá Liên, cũng là Tư Lịnh Bộ Chỉ
Huy Tiền Phương Quân Đoàn 2 chỉ huy mặt trận Ben Hét, đã tung vào mặt trận này
một lực lượng gồm Trung Đoàn 24, 2 Trung Đoàn của Sư Đoàn 22 Bộ Binh được tăng
cường lên từ vùng duyên hải, và 3 Tiểu Đoàn BĐQ của Liên Đoàn 2 BĐQ trừ bị của
vùng 2 Chiến Thuật.
Suốt mấy tháng, trận Ben Hét bắt
đầu từ cuối tháng 5/1969, Biệt Khu 24 luân phiên sử dụng 19 tiểu đoàn Bộ Binh,
BĐQ và lực lượng địa phương để đối đầu với các trung đoàn chính quy, trung đoàn
chiến xa và trung đoàn pháo của địch, lúc hiện lúc ẩn về phía bên kia ngã ba
biên giới. Trong suốt thời gian lâm chiến, Đại tá Tư Lịnh Biệt Khu 24 luôn duy
trì việc hiện diện của 9 tiểu Đoàn cùng một lúc, trong khu vực hành quân với
quyết tâm xóa sổ các trung đoàn chính quy Bắc Việt.
Trận chiến Ben Hét kết thúc vào
đầu tháng 7/69, lực lượng địch quân rút chạy về bên kia ngã ba biên giới. Tổng
kết trận chiến, lực lượng Việt Mỹ đã bắn khoảng 150,000 quả pháo, trên 2,000
phi vụ oanh tạc, gần 600 phi vụ thám thính, và 142 thảm của B52 trải ra trong
khu vực.
Kết thúc trận chiến Ben Hét với
chiến thắng lớn của Biệt Khu 24. Thiệt hại nhân mạng của địch, không kể bị
thương, là trên 1,800 chết (chết ở đâu thì chôn ở đó). Và phía lực lượng VNCH
có vài trăm chết và bị thương. Sau trận Ben Hét thì tình hình lắng dịu được vài
tháng. Lực lượng CSBV rút về bên kia biên giới bổ sung quân số.
Theo lời kể lại của một sĩ quan
Bộ Đội miền Bắc. Vào lúc đó, miền Bắc đã tổng động viên. Các em học sinh được
huấn luyện cho biết bắn rồi thầy trò dẫn nhau vào chiến trường để "giải
phóng Miền Nam". Khi vào tới chiến trường miền Nam thì các thanh niên trẻ
này chỉ có một con đường, là tiến về phía trước giành sự sống để hy vọng còn có
ngày trở về sum họp với gia đình. Đó là một thực tế đau buồn của thế hệ trẻ thời
đó, phải hy sinh cho chủ nghĩa không tưởng của những người trong Bắc Bộ Phủ,
tay sai của chủ thuyết bá quyền của Tàu Cộng và Nga sô.
Sau một thời gian tái phối trí
và bổ sung lực lượng, những đơn vị chính quy CSBV đã quay trở lại quấy rối và mở
các trận đánh quanh tiền đồn Ben Hét. Đại Tá Nguyễn Bá Liên, trong khi bay thị
sát mặt trận trong khu vực, phi cơ của ông bị trúng đạn phòng không của địch và
ông đã tử trận vào ngày 6 tháng 12 năm 1969, hưởng dương 36 tuổi. Ông được truy
thăng Chuẩn Tướng với Đệ Tứ Đẳng Bảo Quốc Huân Chương kèm Anh Dũng Bội Tinh với
Nhành Dương Liễu. Ông được an táng tại Nghĩa trang Mạc Đỉnh Chi, và sau này được
cải táng tại Nghĩa trang Lái Thiêu.
Chuẩn Tướng Nguyễn Bá Liên là một
sĩ quan can trường, thanh liêm, chính trực. Ông đã đền nợ nước, và được an nghỉ
trong vòng tay Từ Ái của Thiên Chúa, theo đúng với đức tin bền vững của Ông nơi
Ngài.
TĐ11
BĐQ là một trong những đơn vị tham dự trận chiến Ben Hét vào cuối tháng 5-1969,
đã được BTL Tiền Phương QĐ II cho rút ra trở về hậu cứ nghĩ ngơi sau những ngày
quần thảo với các lực lượng chính quy CSBV.
Vang tiếng ca, khúc nhạc
gió du dương
Tim vỡ tung, niềm vui như
oà vỡ
Hồn bay bổng, lòng em
ngây ngất say…
Trở về từ Ben Hét, Hoàng Mai vật
vả với cơn sốt rét. Cơ thể của anh bị co giật vì nóng, lạnh bất thường, có lúc
mồ hôi vả ra ướt hết áo. Rất nhiều lần kiệt sức nằm lịm người, bỗng nhiên anh
vùng bật dậy như cái lò xo, đạp hết mền, hơi thở dồn dập. Thiếu Úy Tâm, Sỹ Quan
Trợ Y của Tiểu Đoàn 11 BĐQ, chườm nước đá lên trán anh, nhưng chỉ vài phút sau,
anh ngã người nằm xuống, lên cơn lạnh run bần bật, đắp bao nhiêu mền cũng không
đủ. Mắt nhắm nghiền, hơi thở dồn dập và ngắn, mắt và da nhuộm vàng, anh lã người,
như không còn sức sống.
Thiếu Úy Tâm giải thích:
- …vì các bi- đông đều cạn hết nước, nên những người lính mũ nâu của TĐ 11 BĐQ, đã phải uống nước trong các vũng nhỏ cạnh những xác chết, vì vậy, đa số đều bị nhiễm bệnh, nhất là sốt rét khi trở về. Hoàng Mai cũng không ngoại lệ…
Uyển Nhi thổn thức nguyện cầu:
- Thưa Thiên Chúa kính yêu! Xin nhớ đến con. Chúa đã đặt để anh trong đời sống con, thì xin Ngài cứu anh trong giờ phút nguy hiểm này. Chúa biết rõ con không thể sống thiếu anh… Anh yêu! Hãy chỗi dậy cùng em…
Thiếu Úy Tâm luôn ở cạnh bên,
chuyền hết chai nước biển này tới chai nước biển khác. Ông biết việc chăm sóc từng
giây phút một của mình rất quan trọng, nên ông trực ở bên anh suốt mấy ngày liền
để giúp anh chống lại cơn sốt rét. Ông không thể sơ xuất với mạng sống con người.
Lòng nàng tê dại, bất lực khi
chứng kiến cơn vật vã của cơn bệnh mà anh đang chịu. Đã bao lần Thiếu Úy Tâm nhỏ
nhẹ:
- Bà đi nghỉ đi, một mình tôi canh chừng cho ông được rồi.
Nhưng làm sao Uyển Nhi có thể rời
Hoàng Mai được, khi mạng sống anh như chỉ mành treo chuông!
Nhiều lần nàng ghé sát mặt để
xem anh còn thở không! Ép môi lên má anh, nước mắt rơi ướt đẫm mặt anh, nhưng mắt
anh vẫn nhắm nghiền không một chút cảm giác, môi khô nứt nẻ, hơi thở đứt quãng.
Sự sống và cái chết đang tranh chiến trên thân xác như cạn kiệt của anh. Mắt
nhòa ướt, Uyển Nhi nắm chặt tay người yêu như muốn chuyền sức sống:
Anh yêu! Hãy nói với em
vài lời…
Khép chặt đôi mi… nhớ lúc rời
Huế theo chân người yêu lên Pleiku, cuộc sống vô tư của cô sinh viên thay đổi
hoàn toàn vì chiến tranh đang sôi động cao độ. Uyển Nhi luôn sống trong niềm khắc
khoải lo âu, làm quen với hình ảnh hàng rào giây kẽm gai kề bên những hào sâu
chạy vòng quanh hậu cứ và cư xá, cô đơn trong căn nhà nhỏ giữa vùng đất đỏ phủ
cỏ khô vàng úa, buồn hiu hắt, mà đã bao đêm nàng thức trắng, lòng chùng xuống,
nhói đau khi đợi chờ người yêu.
Khu nhà dành cho các sĩ quan được
cất riêng biệt, nằm sau lưng hậu cứ TĐ11, xa xa là cánh rừng cùng dãy núi xanh
xám, thăm thẳm lạnh lùng. Một vùng rộng mênh mông im vắng, không bóng người qua
lại. Nàng chưa bao giờ có dịp ghé thăm khu gia binh, nhưng nghe qua các chú
lính kể thì khu này cách cư xá sĩ quan bằng những con đường nhỏ hẹp khó đi. Những
khi nghe tin TĐ11 đụng độ với địch quân đâu đó, nàng thấy những người phụ nữ thấp
thoáng xa xa chờ đợi để được nghe chút tin tức.
Cô đơn chồng chất cô đơn, nàng
còn quá trẻ, chưa quen với chiến tranh nên hay thổn thức lo sợ giữa khung cảnh
buồn lắng đọng im vắng.
Nhớ
có lần khi anh đang cùng TĐ11 đi hành quân đâu đó, hậu cứ bị địch pháo kích,
nàng thấy các người lính ôm súng nhảy xuống hào sâu. Uyển Nhi không biết chuyện
gì, nàng đứng ở cửa nhìn. Chú Xui, chú Ca, cùng chú tài xế đầu đội mũ sắt, ôm
súng chạy vụt ra khỏi nhà, vừa chạy vừa nói vói lại:
- Cô đội mũ sắt vào đi…
Uyển Nhi ngơ ngác đứng nhìn, vì
Hoàng Mai chưa bao giờ nhắc nhở nàng về những chuyện đó. Nàng cũng không biết
mũ sắt để đâu… mấy chú lính quýnh quá nên không nhớ đến nàng. May mà không có
chuyện gì. Nàng nghe nói trong lần đó Bộ Chỉ Huy Liên Đoàn 2, nằm cách TĐ11
không bao xa, bị trúng pháo kích, khiến nhà Th/Tá Sâm, Liên Đoàn Trưởng, bị
cháy. Khi nàng đang lo lắng thì mọi chuyện đã trở lại bình thường, nàng chỉ chờ
mong anh sớm trở về… không biết bao lâu nữa…
Dựa đầu nơi hành lang vắng lạnh
trước cư xá, ngước nhìn bầu trời đen đầy sao trắng xóa, lòng buồn vời vợi, nàng
khẩn cầu xin Thiên Chúa che phủ anh cùng TĐ11 BĐQ được trở về bình yên. Tim
nàng se thắt giữa tiếng gió rù rì thổi quanh cư xá.
Anh ơi! Thời gian được gần
bên anh thật quá ít, không đủ làm vơi đi những nhớ thương trong lòng.
Có phải chàng từng thủ thỉ bên
tai nàng những lời yêu thương đã thấm vào tim, “anh và em sinh ra là để sống
bên nhau, không ai có thể chia cách chúng mình được. Nhưng sự chết thì sao, hở
anh yêu!” Dù biết trước một khi làm vợ anh, em sẽ có lắm đổi thay. Nhưng,
anh biết không, cuộc sống thật vô nghĩa khi thiếu vắng anh?
Bầu trời tối đen, khi nhìn sao
băng để ước cho anh được trở về, nàng vẫn thường nghĩ ai đó sẽ rất may mắn khi
chợt thấy một ánh sao xẹt ngang trên bầu trời. Nhưng nàng phải ước thiệt nhanh
trước khi ánh sao tan thì mới nhận được điều ước đó. Ngồi nơi bậc cấp ở hành
lang, gục đầu trên cánh tay ôm chặt đầu gối, nàng nhớ Hoàng Mai cùng bộ áo hoa
rừng thơm mùi cây cỏ, nồng mùi đất thường làm nàng ngây ngất… rồi chập chờn thiếp
ngủ giữa gió lạnh vi vu thổi.
Làm sao quên được giây phút tim
như òa vỡ, khi Trung Sĩ Walker dìu anh bước vào khung cửa với bàn tay trái quấn
băng trắng, giữa tiếng reo vui của các chú lính! Không nói nên lời, nàng đã ngã
vào vòng tay, ôm chầm lấy người lính dính đầy bụi đường, vàng vỏ. Có thật là
anh yêu không, hay chỉ là giấc mơ?
… Rồi anh về… nghiêng
nghiêng bóng chiều đổ
Nước mắt tràn, em cứ ngỡ
là mơ
Có thật đây là người tình
muôn thuở
Hay chỉ là ảo ảnh của
tình yêu…
Nay Hoàng Mai đang ở bên nàng với
cơn sốt rét kinh hoàng. Nàng thường phải trải qua những đêm dài không ngủ, lo
cho tính mạng của chồng. Anh đang phải chiến đấu vật vã để dành sự sống cho
chính mình, và cho cả lẻ sống của Uyển Nhi.
Nhìn
ra bên ngoài cửa sổ, nàng thương những người vợ lính. Nước mắt dàn dụa, nét mặt
căng thẳng, họ đang mong ngóng để có được chút tin tức của người thân. Lòng
tràn ngập ưu tư, nàng biết rất rõ chiến tranh sẽ không có ngoại lệ cho một ai,
sẽ không có một hứa hẹn vững chắc nào cho bất cứ một mối tình nào của riêng ai,
không biết những gì sẽ xảy ra trong những giờ phút sắp đến.
Anh yêu! Anh có tỉnh dậy với
em không?
Sau vài ngày, nhờ Thiếu Úy Tâm
chăm sóc chu đáo, anh mở mắt và bắt đầu hồi phục. Ánh mắt ngơ ngác dừng lại khi
bắt gặp đôi mắt ướt đẫm của nàng. Anh dang tay, Uyển Nhi ngả vào. Vòng tay siết
nhẹ đã làm hồn nàng bay bổng, xúc động chen lẫn niềm vui đang ùa đến. Nàng hiểu
tử thần đã bỏ đi. Tình yêu thiết tha nàng dành cho anh, đã giúp anh vượt qua lằn
ranh mong manh giữa sự sống và cái chết. Cũng chính tình yêu đó đã đưa sức sống
cùng niềm vui trở lại trái tim khô héo của nàng.
…Anh yêu… em biết chắc sẽ
không có điều gì có thể chia cách anh và em được. Em đã hứa trong lòng, và với
anh, dù có gì đi nữa, yêu anh, em yêu hết lòng và trọn vẹn, em sẽ mãi là cô vợ
ngoan bên anh suốt đời… Nhưng thực tế luôn đầy những chia ly u buồn, chỉ làm em
muốn khóc…
Ép bàn tay anh vào má mình, niềm
hạnh phúc tràn ngập lòng. Uyển Nhi thổn thức, xót xa thương những góa phụ mới vừa
mất đi lẽ sống của họ.
…Rồi đây… sẽ thất vọng biết bao
khi nàng lại phải rời xa người chồng yêu, cuộc sống rồi sẽ đầy những chia ly!
Nàng còn có thể chịu đựng thêm một giọt cô đơn nào nữa không?
Anh ơi! Khi yêu anh, tình
yêu thật hấp dẫn như giọt mật rừng sâu, nhưng khi trải nghiệm tình yêu trong
khung cảnh chiến tranh, em mới biết đó là những giọt nước mắt của sự nhớ nhung
đợi chờ…
Làm vợ anh, một tiểu đoàn trưởng
TĐ11 BĐQ, Uyển Nhi bắt buộc phải chứng kiến những việc xảy ra quanh mình. Có những
lúc niềm vui như òa vỡ khi TĐ chiến thắng trở về sau những cuộc hành quân đầy
nguy hiểm. Nàng, nhiều lần đã trải qua những ngày mất ăn mất ngủ, hòa lòng cùng
những người ở hậu cứ, cùng những giọt nước mắt chan hòa, những đêm thao thức
không ngủ khi nghe tin TĐ đang đụng độ mãnh liệt với quân địch.
Khi các anh chiến thắng trở về,
hậu phương như bừng lên sức sống. Ngoài trận chiến, các anh là những người hùng
làm rạng danh binh chủng mũ nâu; nhưng khi trở về hậu cứ với gia đình, người
yêu, thì các anh là những người tình lãng mạn nhất trên đời, đã hâm nóng cả bầu
trời. Trăng sao như nhảy múa vui mừng hoà lòng cùng tình yêu nồng cháy của các
anh…
Sau trận đánh Ben Hét, màu hoa
mai vàng trên cổ áo anh đã đổi sang mai trắng, vì anh đã được thăng thiếu tá.
Nhưng Uyển Nhi cũng thoáng ngậm ngùi khi biết chỉ chút nữa thôi, cánh mai trắng
kia đã lấy đi mạng sống của người nàng yêu!
Hoàng Mai đưa Uyển Nhi đi thăm
Biển Hồ, Pleiku. Lòng nàng dịu xuống, tạm quên những đau buồn lúc xa anh, để tận
hưởng những giây phút hạnh phúc bên nhau. Bầu trời trong xanh cùng những áng
mây bàng bạc in bóng trải dài như chiếc áo tha thướt phủ kín mặt hồ. Gió vi vu
làm cành thông lay động, và những chiếc lá hình kim lóng lánh dưới ánh mặt trời.
Nét đẹp hoang sơ của thiên nhiên như
nàng
sơn nữ mộc mạc ngây thơ. Những gợn sóng lăn tăn như đuổi nhau tấp nhẹ vào bờ,
nơi có hàng thông vươn ra soi bóng trên mặt nước. Nắm tay Uyển Nhi, anh dắt
nàng bước dọc theo bờ hồ thoai thoải. Trời xanh mát, ánh nắng dịu dàng chan
hoà. Dựa đầu vào vai anh, tim nàng xao xuyến, hồn rung động. Anh đang ở trước mặt
nàng bằng xương và bằng thịt, hình ảnh anh choáng ngợp chiếm ngự mảnh tim nhỏ
bé khiến Uyển Nhi như ngừng thở.
Biển Hồ Pleiku 1969
Hãy hôn em giữa màu trắng
thủy tinh
Dòng sửa trinh nguyên trải
dài lên tóc
Môi anh ấm mùi mật ngọt rừng
sâu
Lan tòa tràn dâng tình
yêu nồng cháy…
Giữa tiếng gió vi vu của rừng
thông bao la, anh úp mặt lên mái tóc đen mềm. Cả hai im lặng lắng nghe tiếng
gió rì rào, thời gian như ngưng đọng…
Lùa những ngón tay vào mái tóc
đen dài, Hoàng Mai thì thầm những lời nhớ nhung âu yếm:
- Anh yêu và nhớ em nhiều lắm.
Những lúc cận kề cái chết, anh chỉ nghĩ đến em, thương em. Anh thầm nguyện cầu
Ơn Trên gìn giữ cho em. Nhớ em sắp sinh con, lòng anh xốn xang thương em giữa
lúc mạng sống anh và những người trong TD11 BĐQ như gần dứt điểm. Anh xót xa
thương em vô cùng…
Kỹ niệm về Ben-hét…
Đoạn 2-TĐ11 BĐQ Với Trận
Đánh Có Địa Danh
Ben Hét
Hoàng Mai (kính đen) cùng
TĐ11BĐQ chuẩn bị nhảy vào mặt trận Ben-Hét…
TĐ11 BĐQ làm lực lượng trừ bị
cho Liên Đoàn 2 BĐQ, lãnh nhiệm vụ bảo vệ an ninh vòng đai cho Bộ Tư Lệnh QĐ2.
Trong khi hai TĐ22 và TĐ23 đang cùng Liên Đoàn tham gia vào các cuộc hành quân
của Biệt Khu 24, nhằm giải tỏa áp lực của các đơn vị CSBV đang đè nặng vào Trại
Lực Lượng Đặc Biệt Ben Hét. Trong thời gian này TĐ11 BĐQ chỉ mở các cuộc hành
quân nhỏ quanh khu vực Pleiku để bảo đảm không có sự hiện diện của một lực lượng
lớn địch quân nào trong khu vực, giữ gìn an ninh cho thành phố Pleiku là nơi đặt
bản doanh của Bộ Tư Lệnh Quân Đoàn II.
Nhận được công điện của Liên
Đoàn Trưởng Liên Đoàn 2 BĐQ, Thiếu Tá Sâm, đang ở tại BCH Liên Đoàn đóng chung
với BCH Tiền Phương của Quân Đoàn II, ra lệnh cho TĐ11 BĐQ chuẩn bị vào vùng
Ben Hét thay cho TĐ22 BĐQ rút ra về hậu cứ nghỉ dưỡng quân sau nhiều ngày quần
thảo với địch quân trong vùng.
Tiểu
Đoàn ra lệnh cho các đại đội chuẩn bị 5 ngày lương khô, và sẵn sàng ngay trong
đêm nhận lệnh để sáng sớm hôm sau có xe đưa cả tiểu đoàn ra bãi đáp trực thăng,
một cánh đồng cỏ hoang cách hậu cứ chừng 10 CS. Đoàn xe rời hậu cứ ra tới địa
điểm ấn định từ sáng sớm, nhưng có lẽ chưa đủ số trực thăng cần thiết để có thể
đổ quân theo kế hoạch mỗi lần hai đại đội, nên mãi tới hai giờ chiều đoàn trực
thăng mới xuất hiện.
TĐ11 BĐQ bắt đầu được bốc vào
vùng chiến sự đang diễn ra để thay thế cho TĐ22 BĐQ. Khoảng nửa giờ sau đoàn trực
thăng đã vào tới mục tiêu. Rầm rập hết chiếc nọ đến chiếc kia hạ xuống bãi đáp ở
sườn đồi vừa mới được khai quang, tạo sự bất ngờ, để địch quân không kịp chuẩn
bị điều động quân hoặc điều chỉnh pháo binh vào vị trí này,khi tiểu đoàn đổ
quân.
Càng trực thăng vừa chạm đất,
tiếng của hai anh xạ thủ đại liên Mỹ hét lên át cả tiếng của động cơ, "Go,
go, go!" Nhanh như chớp, mọi người súng trên tay với ba-lô nặng chĩu trên
vai, lanh lẹ nhảy xuống chạy tản ra phía trước, hướng vào bìa rừng phòng thủ để
bảo vệ cho đoàn trực thăng chở quân tiếp nối phía sau lần lượt hạ cánh.
Pháo của Cộng Quân bắt đầu rót
vào vị trí đổ quân, nhưng phần lớn đạn đều tản lạc ra ngoài, nhưng cũng gây trở
ngại không ít cho việc đổ quân vì các trực thăng sợ bị trúng đạn. Các trực
thăng võ trang hoạt động tối đa, lượn quanh bãi đáp rải đạn đại liên M60 và
phóng hỏa tiễn vào những nơi nghi ngờ có vị trí súng cối của địch quân, dẫu vậy
cũng không ngăn cản được những trái đạn pháo kích tiếp tục rót vào khu vực.
Những chiếc trực thăng sau khi
đổ quân đã nhanh chóng bốc lên rời vùng quay về Pleiku để bốc toán quân kế tiếp.
Lần đổ quân thứ hai thì êm thắm hơn, có lẽ địch quân biết có BĐQ dưới đất nên
muốn giữ bí mật các vị trí của mình, hoặc chúng đã được lịnh thay đổi kế hoạch
mới để đối phó với quân trên bộ.
Mục tiêu ngọn núi 882.
Ngày 25/5/69, cuộc đổ quân hoàn
tất vào khoảng gần 3 giờ chiều. Tiểu Đoàn lập tức di chuyển ra khỏi khu vực bãi
đáp tiến lên chiếm một cao điểm thì bắt đầu chạm địch. Được báo cáo địch quân
đang khai hỏa ở triền núi phía Đông của đồi có cao độ 882.
Hoàng Mai ra lệnh cho 2 đại đội
sườn Tây Bắc và Tây Nam bung rộng ra lùng địch. Không đầy nửa tiếng sau thì
Trung Úy Vương Mộng Long, Đại Đội Trưởng Đại Đội 1, đích thân lên máy báo cáo
có nhiều bóng người mặc đồ xanh chạy lẩn khuất trong bóng cây phía trước. Hoàng
Mai ra lệnh tấn công, đồng thời cũng báo về Liên Đoàn chuẩn bị pháo binh yểm trợ.
Trung Úy Long cho đơn vị mở đội
hình tấn công, với tinh thần cao độ của đoàn quân mới xung trận, BĐQ xung phong
hò hét "sát" khiến địch quân hoảng sợ nhảy ra khỏi hố cá nhân chạy
ngược về hướng Đông Bắc, đụng Đại Đội của Đại Úy Nguyễn Lạn đang bố trí tại đó
gây tổn thất đáng kể cho địch quân.
Diển tiến trận chiến.
Chưa kịp lục soát khu vực, thì
địch quân phản công, trận đánh trở nên cam go. Địch quân, bò lên sườn đồi nơi
binh sĩ BĐQ đang gườm súng, cố bám sát BĐQ, miệng hò hét "sinh Bắc tử
Nam", như là một thách thức với những tay súng đang gườm chặt chỉ chờ thấy
vật gì động đậy là bóp cò. Trận đánh kéo dài hơn 2 tiếng với sự yểm trợ của
Pháo Binh từ BTL Tiền Phương. Trong khi đó toán cố vấn Hoa Kỳ cũng gọi phi pháo
yểm trợ. Họ cũng phối hợp chặt chẽ với tiền sát viên pháo binh để ra lịnh cho
pháo binh ngưng bắn mỗi khi F4 vào vùng chuẩn bị oanh tạc theo hướng dẫn của
phi cơ quan sát bay vòng phía trên.
Trận đánh chìm dần theo bóng
đêm đang bao trùm núi rừng Ben Hét. Hoàng Mai ra lịnh cho các đại đội lập tuyến
phòng thủ đêm, cẩn thận phòng địch có thể quay lại ban đêm tạo bất ngờ. Rất may
có vài binh sĩ bị thương nhưng không có người nào nặng, chỉ sơ sài, vì thế họ
được băng bó tạm thời chờ sáng gọi trực thăng tải thương. Một đêm tương đối yên
tĩnh, chỉ lẻ tẻ vài trái súng cối thỉnh thoảng rơi loanh quanh, không gây thiệt
hại nào. Có lẽ địch quân chỉ muốn thăm dò vị trí của TĐ11 mà chúng đụng khi chiều
hầu xem Tiểu Đoàn còn ở đó không, và cố gây thiệt hai cho Tiểu Đoàn càng nhiều
càng tốt. Ngược lại TĐ11 cũng có những mục tiêu tiên liệu cho pháo binh bắn khuấy
phá cầm chừng ban đêm.
Sáng sớm hôm sau, 26/5/69,
Hoàng Mai ra lệnh cho hai Đại Đội 1 và 4 bung ra lục soát chiến trường. Một lúc
sau tiếng súng bắt đầu nổ, lực lượng địch trong các công sự phòng thủ kiên cố nổ
súng khi BĐQ tiến gần. Trận đánh khốc liệt diễn ra. Địch quân có chuẩn bị cho
cuộc đụng độ này. Họ cố tình muốn cắt Đại Đội tuyến đầu với phần còn lại của Tiểu
Đoàn. Pháo binh và oanh tạc cơ được gọi yểm trợ. Hoàng Mai điều động Đại Đội 2
của Tr/U Quý lên tiếp ứng, chặn đứng mũi tiến công với ý định khóa hậu của địch
quân.
Cộng quân cố bám sát BĐQ khiến
việc yểm trợ của Pháo Binh và phi pháo không còn hữu hiệu, Hoàng Mai phải xin
BCH cho trực thăng võ trang Cobra. Khi Cobra vào vùng, trái khói màu được tung
ra. Theo lịnh của toán Cố Vấn, Cobra lượn qua lại vài vòng với đại liên và hỏa
tiễn phóng xuống ngay trước phòng tuyến của BĐQ. Nhờ thế, các đại đội mới có thể
bò lên được để làm sạch phần còn lại. Trận đánh này kéo dài hơn 5 tiếng, VC rút
đi để lại trên hai trăm xác với vô số vũ khi đủ loại.
Tiếng súng tạm êm nhưng tình
hình vẫn chưa ổn. Hoàng Mai nghĩ ngay tới việc tản thương để Tiểu Đoàn có thể dể
dàng đối phó với địch quân trong những giờ tới. Tuy nhiên việc tìm bãi đáp cho
trực thăng là một vấn đề rất khó khăn trong tình thế hiện tại. Địch quân còn lẩn
quẩn trong vùng với đại đơn vị, chúng vẫn pháo kích vào vị trí Tiểu Đoàn từng
lúc như để cầm chân BĐQ. Điều này cho thấy địch quân có thể đang điều chỉnh
pháo rồi dùng trận địa pháo để tiêu hao Tiểu Đoàn trước khi mở những trận tấn
công kế tiếp.
Đã hai ngày trực thăng không thể
vào khu vực vì áp lực của pháo binh địch.
Dự đoán cao điểm 882
Những khẩu pháo đặt bên kia Ngã
Ba Biên Giới tự do nhả đạn theo lịnh của Tiền Sát Viên VC, nhưng phi cơ và pháo
binh của ta không được quyền bắn qua bên kia biên giới. Đây là mặt trận do
chúng chọn, còn phía VNCH và đồng minh thì vui mừng nghênh chiến. Nhưng tìm được
địch mà không đánh thì làm sao tiêu diệt được lực lượng của chúng!
Như để trả thù cho những tổn thất
trong hai ngày qua, Cộng Quân pháo hằng loạt vào vị trí Tiểu Đoàn nhưng không
gây thiệt hại nào vì mọi người đều có hầm hố cá nhân.
Riêng một chốt của Tiểu Đoàn đặt
trên đỉnh cao cách BCH/TĐ khoảng 800m đường chim bay để giữ an toàn cho đơn vị
thì phải di tản vì pháo địch đã dội liên tục vào đỉnh đồi nhọn với chu vi chỉ
vài chục thước. Hoàng Mai ra lịnh bỏ tiền đồn đó và lệnh cho sĩ quan tiền sát
Pháo Binh của Tiểu Đoàn chấm mục tiêu tiên liệu vào đó đề phòng địch quân có thể
di chuyển súng lớn lên đó áp đảo Tiểu Đoàn.
Ngày 28/5/69, một ngày tươi sáng của Tiểu Đoàn. Pháo của địch quân lơi dần có lẽ chúng bị thiệt hại nặng vì các đợt oanh tạc của B52. Trong những ngày qua, Tiểu Đoàn đã được lịnh phải xuống hố cá nhân khi B52 bắt đầu "trải thảm" làm rung chuyển cả vùng rừng núi.
Hoàng Mai gọi BCH Liên Đoàn cho
tải thương gấp trước khi những đợt pháo kích của địch bắt đầu trở lại. Mọi người
đều phấn khởi khi nghe tiếng trực thăng từ xa vọng lại. Các thương binh được
chuyển ra gần bãi đáp bên sườn đồi. Hai chiếc Gunship lượn phía trên trong khi
chiếc trực thăng tải thương từ từ đáp xuống. Thực phẩm và đạn dược tái tiếp tế
cho Tiểu Đoàn được chuyển xuống, các thương binh được khiêng lên.
Chính Trung Tá John S. Daniels,
cố vấn trưởng của Liên Đoàn 2 BĐQ, luôn có mặt trong chiếc trực thăng tiếp tế
và tản thương. Mỗi lần trực thăng hạ cánh, ông nhảy ra phụ với BĐQ, chuyển đạn
dược và thưc phẩm xuống, đồng thời phụ khiêng các thương binh lên. Mặc dù địch
vẫn pháo kích nhưng phi công trực thăng và Tr/tá Daniels vẫn quay trở lại để di
tản thương binh cho tới người cuối cùng. Cầu xin Thiên Chúa ban phước lành cho
ông, cùng tất cả những người đã tham dự tải thương và tiếp tế cho TĐ11 BĐQ
trong trận đánh này.
Mọi người đều vui mừng với những
chuyến tiếp tế, vì trong những ngày qua TĐ đụng trận liên tục khiến đạn mang
theo của binh sĩ đã cạn dần. Trực thăng phải quay lại mấy lần để đem hết những
thương binh đang chờ trong mấy ngày qua.
Đây là ngày Tiểu Đoàn được lên
tinh thần vì đã lo được cho các thương binh để dồn sức lực tiến chiếm các mục
tiêu kế tiếp theo sơ đồ hành quân. Vì phải bảo vệ thương binh, mấy ngày qua đơn
vị không thể di chuyển xa, giới hạn khả năng di động, nên Tiểu Đoàn đã là mục
tiêu cho cối, pháo, và những vụ tấn công thăm dò. Nếu tình trạng này kéo dài,
thì có thể Tiểu Đoàn sẽ là món mồi ngon cho lực lượng CSBV khi chúng điều động
quân và pháo kịp thời trong vài ngày tới.
Buổi chiều 28/5/69, các trận đụng
độ nhỏ xảy ra khi Tiểu Đoàn nhận lịnh di chuyển về hướng Đông Bắc để lùa các
đơn vị Cộng Quân về hướng các đơn vị Bộ Binh đang án ngữ. Trên đường di chuyển
càng lúc càng có nhiều cuộc chạm súng lẻ tẻ, có lẽ là những tổ báo động của căn
cứ đóng quân hoặc bộ chỉ huy của Cộng Quân. Điều này chứng tỏ TĐ11 đang đi vào
vùng đóng quân của CSBV.
Trời tối dần, mây bắt đầu che
phủ không còn thấy ánh nắng. Tiểu Đoàn không thể tiến xa hơn, Hoàng Mai ra lịnh
cho dừng quân ăn tối thật nhanh, và sau đó tiếp tục di chuyển tới một cao điểm
để thiết lập tuyến phòng thủ. Các đại đội có kinh nghiệm khi giao chiến với lực
lượng địch quân trong các ngày qua nên đã cho binh sĩ đào hố cá nhân cẩn thận
và ra lịnh nghiêm nhặt không nhóm lửa và không di chuyển, chỉ nổ súng khi thấy
bóng người hay tiếng động để tiết kiệm đạn dược cho những ngày lùng địch kế tiếp
vì đây là vùng rừng núi âm u, ít khi thấy ánh nắng xuyên qua, việc tiếp tế
không thể thực hiện dễ dàng được.
Ngày 29/5/69, TĐ11 BĐQ phối hợp
với TĐ23BĐQ phía bên phải tiến quân theo kế hoạch lùa địch về tuyến án ngữ của
Bộ Binh. Tiểu Đoàn di chuyển suốt nhiều giờ cũng không được bao xa., không chỉ
phải rẽ cây hay lùm bụi để giữ hướng tiến, nhưng địa hình hiểm trở với mặt đất
bùn ướt khiến dễ trơn trợt. Suốt khu vực Tiểu Đoàn phải vượt qua có những suối
dốc đứng gần 60 độ nên khi đi xuống thì tuột, té lên té xuống, nhưng khi leo
lên cũng không dễ gì, trợt lên trợt xuống, trèo lên được vài bước thì lại trợt
xuống lại. Người lên trước nắm tay kéo người đi sau có lúc cả hai cùng rớt xuống
đè lên nhau. Binh sĩ mất sức rất nhiều với ba-lô nặng chĩu vì mới được tái tiếp
tế, và lại phải ráng giữ cho súng đạn không được dính bùn đất.
Khi BĐQ vượt qua được chặng suối cạn chạy ngang, chỉnh đốn lại hàng ngũ để tiến lên rặng núi phía trước, bỏ lại đồi 843 của mấy ngày qua lại phía sau, thì bắt đầu chạm địch và trận đánh trở nên mãnh liệt.
TĐ11 BĐQ đổi đội hình để nghinh
chiến, tiến lên từng tấc đất, cốt đẩy VC ra khỏi hầm hố phòng thủ của chúng. Cuộc
chạm súng kéo dài khoảng nửa tiếng nhưng không gây tổn thất nào. TĐ11 tiếp tục
di chuyển chưa được một tiếng thì lại chạm súng. Những chốt của địch quân tấn
công khuấy phá liên tục, chủ yếu làm giảm sức đề kháng và tinh thần chiến đấu của
binh sĩ sau một ngày gian nan vượt qua đoạn đường trơn trợt. Một đêm trôi qua
khá yên tịnh, ngoài những tiếng súng lẻ tẻ của địch xa xa như để dò tình hình.
TĐ11 chỉ im lặng.
Sáng hôm sau, sau khi cơm nước
xong TĐ11 bắt đầu di chuyển song song với TĐ23 BĐQ. Cả hai tiểu đoàn tiếp tục
lùa địch theo đúng kế hoạch. Đến trưa tiền quân của TĐ11 bắt đầu chạm địch. Hỏa
lực của địch từ phía bên phải khai hỏa dữ dội, TĐ11 không tiến lên được. Địch
quân đục núi thiết lập công sự chiến đấu kiên cố, và lại được rừng rậm che phủ
nên phi cơ quan sát không thể phát giác, và yểm trợ của phi pháo cũng không hiệu
quả nếu không có lực lượng trên bộ. Thình lình hỏa lực của địch bắn ra từ hướng
sườn bên phải thuộc cánh quân của TĐ23 BĐQ. Khi được thông báo, TĐ23 BĐQ lên tiếp
ứng dùng lựu đạn đánh thẳng vào vị trí then chốt, dập tắt tiếng súng, địch quân
phóng chạy biến vào rừng rậm. Hai TĐ BĐQ tiếp tục giữ hướng tiến của mình.
Để việc lục soát được trải rộng
hơn, hai TĐ BĐQ được lịnh tách xa nhau nhưng vẫn giữ hướng tiến. Sau đó không
lâu, hai tiểu đoàn bị rừng núi che phủ nên không còn liên lạc được với nhau.
TĐ11 tiếp tục bị áp lực của địch bởi những cuộc chạm súng nhỏ, chứng tỏ chúng
bám sát để chuẩn bị cho một cuộc tấn công lớn vào Tiểu Đoàn.
Trời bắt đầu tối dần, Hoàng Mai
nhận được ám lịnh từ BCH/LĐ2, phải bảo toàn lực lượng. Hoàng Mai cho TĐ11 BĐQ
tiếp tục di chuyển trong bóng đêm, không ngừng nghỉ hầu có thể sớm ra khỏi khu
vực đầy bất trắc này. Để có thể giữ an toàn khi di chuyển trong đêm, Hoàng Mai
chọn đường thông thủy thay vì đi trên sườn đồi rất dễ bị phát giác. Rừng núi chập
chùng khiến tiền sát viên pháo binh của pháo đội B, 6/84th Pháo Binh Hoa Kỳ do
Tr/U Robert H. Putman Jr chỉ huy bị lạc, gặp TĐ11 BĐQ họ nhập vào đi theo luôn.
Bỗng nhiên lúc này Tiểu Đoàn có thêm 6 tiền sát viên Hoa Kỳ!
Cả đơn vị lặng lẽ di chuyển dọc
theo con suối cạn lấp sấp nước vì vài cơn mưa nhỏ trong các ngày qua. Bóng đêm
bao phủ Tiểu Đoàn, đoàn quân di chuyển như những bóng ma, tối đến độ cách nhau
một thước cũng khó có thể thấy nhau. Tiểu Đoàn di chuyển trong im lặng, vô tuyến
vặn nhỏ tối đa dùng bấm ngắt làm ám hiệu, kẻ sau bám sát theo người trước nếu
không sẽ bị đứt đoạn. Khoảng chừng gần tiếng sau thì bắt đầu cảm thấy có hơi ấm
của người và có tiếng nói rì rầm của nhiều người ở bờ suối bên phải, càng đi
thì càng thấy hơi ấm của người nhiều hơn và tiếng rì rầm lại nhiều hơn.
Cảm giác được mình đang đi vào
lòng địch, Hoàng Mai, đi với đơn vị đầu, cho bấm hiệu vô tuyến để đoàn quân
quay đầu trở lại. Khi đi thì những bước chân bình tĩnh nhẹ nhàng không gây tiếng
động, nhưng khi quay đầu để ra khỏi khu vực nguy hiểm thì bước chân có hơi vội
vã, có nhiều tiếng động hơn.
…Trung sĩ Walker kể lại:
“Chúng tôi, mọi người phải nhón gót đi thật nhẹ qua khỏi nơi đó…”
Thình
lình một bàn tay vô hình từ bên bờ suối vươn ra nắm lấy tay trái Hoàng Mai, với
giọng Bắc đặc sệt:
- "Anh là ai?"
Hoàng Mai trả lời ngay lập tức,
cũng với giọng Bắc Kỳ:
- "Bạn, buông tay tôi
ra..."
Chỉ nghe giọng nói nhưng chẳng
ai thấy ai, Hoàng Mai lách mình bước tiếp, dẫn theo cả đoàn nối đuôi phía
sau...
Ra khỏi đoạn suối có đầy địch
quân đang nghỉ ngơi hai bên bờ, Hoàng Mai lịnh cho Đại Đội 1, Tr/U Vương Mộng
Long dẫn đường rẽ trái băng lên đồi. Cả Tiểu Đoàn tiếp tục bỏ con suối để leo
lên đồi, dù biết rằng di chuyển ở địa thế đó dễ bị phát giác hơn. Khi tới đỉnh
đồi, Hoàng Mai ra lịnh cho hai Đại Đội 1 và 4 đổi hướng trái di chuyển dọc theo
ngọn đồi vừa mới lên để giữ hướng tiến. Phía sau BCH/TĐ là Đại Đội 2 của Tr/U
Quý phải khiêng thương binh nên rất cồng kềnh xoay trở chậm chạp. ĐĐ 3 của Th/U
Trần Dân Chủ có nhiệm vụ chận hậu, di chuyển phía sau cùng.
Thình lình tiếng súng bắt đầu nổ
dòn dã ở phía bên dưới suối, kéo dài khoảng 30 giây phá tan bầu không khí thinh
vắng của màn đêm. Biết là đã bị lộ, Hoàng Mai cho dừng quân bố trí để phòng bất
trắc và nghe ngóng. Không nghe động tĩnh gì, kể cả báo cáo của 2 Đại Đội theo
sau. Khoảng 15 phút sau, tiếng súng bắt đầu nổ và lần này dữ dội hơn của AK47
và M16 khoảng 2 phút thì im bặt... Đ/U Nguyễn Lạn, ĐĐT/ĐĐ 4 kiêm Tiểu Đoàn Phó,
xin Hoàng Mai cho đem một trung đội trở lại tiếp cứu. Hoàng Mai từ chối. Tr/U
Vương Mộng Long sau đó cũng muốn đưa một tiểu đội trở lại để tiếp cứu đoàn quân
phía sau nhưng Hoàng Mai cũng không chấp thuận.
Không chấp nhận không có nghĩa
Hoàng Mai không hiểu và không ngưỡng phục lòng can đảm và tình chiến hữu cao của
hai cấp chỉ huy khóa đàn em trong hoàn cảnh cực kỳ khó khăn của đơn vị. Quân lực
VNCH có rất nhiều cấp chỉ huy có tinh thần quả cảm và trách nhiệm như vậy, và
điều đó cũng là tự nhiên đối với những người tình nguyện vào binh chủng BĐQ.
Ngay trong Tiểu Đoàn 11, lúc này cũng có những người như thế, xuất thân từ Thiếu
Sinh Quân, Đồng Đế, Thủ Đức, Đà Lạt, đang cầm quân đối diện với CS Miền Bắc xâm
lược.
Riêng hai vị sĩ quan Lạn, Long,
đã không hổ danh là những sĩ quan xuất thân từ Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam.
Năm chữ "Tự Thắng Để Chỉ Huy" của mái trường mẹ đeo đuổi theo
các anh, cộng với sáu chữ "Tổ Quốc - Danh dự - Trách Nhiệm" của
Quân Đội trong sứ mạng bảo quốc an dân đã được hai anh thể hiện vào lúc đơn vị
đối diện với tình thế nguy nan nhất! Người kể lại trận đánh muốn tác giả ghi lại
điều này để tỏ lòng khâm phục và biết ơn hai anh đã cùng Hoàng Mai chiến đấu
trong những giờ phút gay go nhất, trước sự sống và cái chết cho cả đơn vị.
Như đã nói trên, Hoàng Mai đã từ
chối lời đề nghị của hai vị ĐĐT để bảo toàn lực lượng của Tiểu Đoàn đang ở giữa
lòng địch, đi đâu cũng đụng địch, chúng đông như kiến và trời tối không ai thấy
ai. Trong tình thế đó nếu không giữ được đội hình chiến thuật thì không biết việc
gì sẽ xảy ra. Hoàng Mai tin tưởng ĐĐ2 và ĐĐ3 ở phía sau, cũng phân tán mỏng lẩn
vào bóng đêm để tìm đường thoát ra về hướng đã được ban trong "tiêu lệnh"
nếu tình hình bắt buộc. Hoàng Mai ra lịnh cho ĐĐ 4 bố trí
tại
chỗ chờ hai đại đội còn kẹt phía sau. Riêng ĐĐ1, Tr/U Long vượt suối phía trước
qua bên kia bờ thiết lập đầu cầu cho TĐ qua để sớm ra khỏi khu vực nguy hiểm.
Trong lúc bố trí quân trên đồi
thì ĐĐ4 phát giác 3 cột ăng-ten cao ngất ngưởng, và nồi chảo to lớn nấu cho cả
trăm người ăn để sắp lớp gần đó. Có thể đây là BCH cấp Tiểu Đoàn hay Trung Đoàn
hay cao hơn. Khi ĐĐ1 báo đã thiết lập xong đầu cầu, Hoàng Mai cho BCH/TĐ và ĐĐ4
tiếp tục vượt suối gặp ĐĐ1 bố trí quân chờ liên lạc với hai Đại Đội còn ở phía
sau.
Trong lúc di chuyển về phía trước
để vượt suối thì nghe tiếng của thương binh CSBV rên rỉ, và tiếng của ai đó từ
dưới hầm gần đó vọng lên:
- "ĐM, giờ này còn đi
không cho người ta nghỉ!"
Lúc này độ khoảng 2 giờ sáng,
ĐĐ1 và ĐĐ4 cùng BCH/TĐ vượt qua bờ suối bên kia một cách êm thắm, mặc dù con suối
khá rộng. Đơn vị dừng quân bố trí nghỉ ngơi đôi chút, vài binh sĩ căng pôn-sô để
hứng sương uống vì các bi đông đã cạn nước. Hoàng Mai và binh sĩ phần lớn đều
đã phải dùng nước từ các vũng nước đọng dơ bẩn, có thể có cả các tử thi của địch
quân vùi dập gấp rút đâu đó trước khi họ di tản. Mọi người mệt mỏi chợp mắt với
giấc ngủ chập chờn một cách vội vã... Gần 5 giờ sáng, lệnh báo động chuyền ra,
địch quân
đang bám theo đuôi, phải chuẩn bị di chuyển gấp. Tiểu Đoàn lặng lẽ nối đuôi nhau đi trong cánh rừng rậm rạp, ẩm ướt, lạnh lẽo của rừng núi cao nguyên. Di chuyển gần một giờ thì ánh sáng lờ mờ của ban mai xuyên qua cánh rừng già. Toán tiền quân báo động, họ vướng vào bó giây điện thoại giăng ngang.
Hoàng Mai ra lịnh cắt giây, và
tiếp tục di chuyển vì rõ ràng đây là bộ chỉ huy của một lực lượng lớn. Tiến lên
một khoảng ngắn, nhìn xuống thung lung phía trước thì thấy một rừng bạt cá nhân
(poncho) màu xanh đất chen lẫn trong những lùm bụi dưới bóng rậm rạp của rừng
cây to lớn. Hoàng Mai cho lịnh đổi hướng về bên phải để tiến lên đồi cao thì đụng
ngay tiền đồn của địch quân. Để khích lệ tinh thần của binh sĩ, Hoàng Mai đã dẫn
một toán quân xung phong tràn lên đồi, vừa khai hỏa M-16 vừa hô to: “Biệt
Động Quân, SÁT! Xung phong…”, vì thế địch quân hoảng sợ bỏ vị trí chạy
xuống phía bên kia đồi.
Chiếm đỉnh đồi trong chớp
nhoáng vì địch quân bị bất ngờ, Hoàng Mai ra lệnh cho hai đại đội bố trí quân.
ĐĐ1 hướng Bắc và ĐĐ 4 phía Nam. Hoàng Mai biết mình sắp sửa phải đối diện với
những cuộc tấn công ồ ạt của địch quân vì những gì được phát hiện trước đó: bên
kia con suối là một BCH cấp lớn của địch quân với 3 cột antene, bên này suối là
chùm giây điện thoại vừa mới bị BĐQ cắt đứt, và dưới thung lũng là một rừng
poncho của địch quân.
Đúng như dự đoán, chẳng bao lâu
địch mở đầu rót súng cối vào vị trí của Tiểu Đoàn. Vì đây là địa điểm của địch
quân trước đó, chúng có sẵn tọa độ, nên cối 82 ly và 61 ly liên tục dội vào
chính xác. BĐQ nhảy vào các hố bom ẩn núp, BCH Tiểu Đoàn dùng những hố cá nhân
của địch để lại để tránh đạn pháo kích đang nổ xung quanh. Phi pháo được gọi để
yểm trợ.
Phản lực F4 xuất hiện rất
nhanh, có lẽ vì có đơn vị Pháo Binh của Hoa Kỳ trong vùng nên lực lượng không yểm
luôn được túc trực, khi có yêu cầu thì họ cất cánh. Tuy nhiên F4 cũng chỉ làm
im tiếng pháo trong chốc lát. Khi F4 rời vùng thì pháo lại tiếp tục dội vào đồi
của BĐQ. Kế tiếp là những đợt tấn công của bộ binh với B40, B41, đại bác 57 ly,
và AK47 bắn xối xả vào phòng tuyến BĐQ. Lực lượng địch vấp phải sức kháng cự
dũng mãnh của ĐĐ1 khiến chúng chùn bước. Trong khi ĐĐ4 của Đ/U Lạn bố trí phía
sau BCH/TĐ cũng bị tấn công dồn dập. Cộng Quân xử dụng tối đa B40, B41, 57 ly
không giật, và đại liên.
BCH/TĐ bị trúng mấy quả B40. Một
quả nổ gần chỗ mấy máy truyền tin, Hoàng Mai gục xuống ngay trong hố cá nhân của
mình, bất tỉnh vài giây… rồi choáng váng vực dậy, lấy hai bàn tay vuốt mặt xem
còn tỉnh không thì thấy hai bàn tay đầy máu. Tưởng rằng đã bị thương ở đầu hay
mặt, nhưng khi nhìn lại thì thấy bàn tay trái bị rách một lỗ vì miểng B40.
Cách đó không xa, hai đề-lô Hoa
Kỳ cũng bị thương. Khẩu đại liên của Tiểu Đoàn cũng bị loại. Phòng tuyến của
ĐĐ4 bị thủng một lỗ, cộng quân tiến gần vào BCH/TĐ cách nhau chỉ vài chục thước,
nghe tiếng chặt cây và tiếng người nhưng không thấy nhau vì rừng rất rậm và cây
lá chen nhau. Địch quân chặt cây để tạo một đường trống cho việc xử dụng 57ly
không giật, vì loại này không thể bắn nếu có vật cản đạn đạo. Phát giác việc
này, BĐQ đã dồn hỏa lực vào chỗ xuất phát của 57 ly và tung lựu đạn làm im tiếng
B40 và 57ly của hướng đó.
Khoảng 2 tiếng sau, tiếng súng
im bặt trên cả hai phòng tuyến của ĐĐ1 và ĐĐ4. Có lẽ địch quân đã tổn thất nặng
trong các đợt xung phong vừa qua. BĐQ giữ vững vị trí chờ tiếp viện. Nhưng
trong tình thế đó, hình như các đơn vị bạn trong vùng cũng chỉ lo giữ vững vị
trí mình.
Trong khi đó Hoàng Mai lại nhận
báo cáo liên tục từ phi cơ quan sát đang bao vùng, cho biết có đoàn quân di
chuyển từ phía Tây Nam cách vị trí của bạn khoảng một cây số. Nửa tiếng sau lại
báo có một đoàn quân từ hướng Nam cách vị trí của bạn hơn một cây số. Sau đó lại
có những báo cáo tương tự, nhưng không xác định được đó là bạn hay địch. Ngoài
ra, hai lực lượng địch còn bám sát các phòng tuyến của Tiểu Đoàn trong các trận
tấn kích trước đó.
Lúc
này Hoàng Mai chỉ còn trông cậy vào phản lực cơ F4 yểm trợ, nhưng yếu điểm của
F4 là nó bay cao nên hỏa tiễn phóng xuống phải có khoảng cách an toàn với quân
bạn. Trong khi đó lực lượng địch thì lại cố bám sát BĐQ để tránh phi pháo.
Hoàng Mai lệnh cho ĐĐ1 tiến về
phía tiếng súng của địch đã giảm sau phi vụ oanh kích của F4, nhưng chưa tiến
lên được thì đã bị hỏa lực của Cộng Quân bắn xối xả. Tr/U Long rút về lại vị
trí phòng thủ. Theo như báo cáo của Trung Sĩ Walker ghi lại thì suốt buổi sáng
hôm đó, Tiểu Đoàn đã lãnh khoảng 250 viên súng cối, khoảng 175 viên B40 và 57
ly không giật, không kể súng nhỏ trong các đợt tấn kích của Cộng quân. Suốt
ngày Tiểu Đoàn vẫn chịu áp lực của Cộng quân, mục đích để tiêu hao và giữ chân
BĐQ tại chỗ chờ điều động thêm lực lượng hầu mở trận đánh dứt điểm Tiểu Đoàn.
Trong lúc này, ngậm ngùi nhớ đến
Uyển Nhi, Hoàng Mai đã hướng đức tin mình lên Đấng Chí Cao để xin che chở cho
đơn vị, và nếu mình không về được thì xin Thượng Đế bảo vệ và chu cấp cho người
vợ quá trẻ và đứa con đầu lòng còn trong bụng mẹ. Khi cầu nguyện xong, lòng
Hoàng Mai thanh thản sẵn sàng đối diện với nguy hiểm.
Trời dần tối, kế hoạch phá vòng
vây được bàn tính và quyết định sẽ thực hiện khi trời vừa tối, không thể sớm
hơn hoặc trễ hơn. Sớm thì khó thoát với lực lượng địch đang vây quanh, trễ thì
phi pháo không thể làm việc.
Hoàng Mai lên máy yêu cầu cho
phi pháo yểm trợ trong nỗ lực cuối cùng của Tiểu Đoàn. Ông chính thức xin hai
phi tuần Sky Raider AD1, vì loại phi cơ này mang nhiều hỏa lực (rockets và
bom), bay thấp nên đánh mục tiêu rất chính xác. Theo kế hoạch, sau khi oanh tạc
vị trí địch xong thì ĐĐ1 của Tr/U Long chận hậu, ĐĐ4 của Đ/U Lạn mở đường tiến
vào thung lũng vừa mới đánh bom và BCH/TĐ sẽ theo sau.
Trời vừa sụp tối, hai chiếc Sky
Raider vào vùng. Hoàng Mai lệnh cho Tr/U Long thả trái khói đánh dấu vị trí, và
cho Sky Raider đánh rockets 50m trước mặt từ Đông sang Tây. Hai phi tuần lượn
qua lại nhiều lần, trút hết hỏa lực mang theo và rời vùng.
Lệnh ban ra, các đơn vị thi
hành đúng kế hoạch. Tr/U Long cho đơn vị bắn cầm chừng để địch quân biết BĐQ
còn tại chỗ nếu chúng còn bám sát. Lúc này có 5 quân nhân Hoa Kỳ, lạc đơn vị,
đi theo Tr/U Long. BĐQ lẳng lặng ra dấu cho nhau rời ngọn đồi tiến về thung
lũng. Nếu chạm địch thì đánh mở đường máu cho đơn vị rút ra khỏi khu vực. Trừ
toán tiền sát, mọi người phía sau dìu đồng đội bị thương rời ngọn đồi. Kẻ trước
người sau biến dần vào rừng rậm trong bóng đêm, không một biến cố nào xảy ra.
Một lúc sau, khi đoàn quân đầu
đã rời khỏi khu vực một cách an toàn thì cánh quân chận hậu của ĐĐ1 cũng chuẩn
bị rút quân di chuyển theo tiêu lệnh hướng về BCH Tiền Phương Quân Đoàn II.
Theo lời kể, trước khi đi, có một số BĐQ bò ra ngoài lượm súng AK và đạn trên
xác địch quân vì M16 của họ đã hết đạn từ chập tối, chỉ còn lựu đạn.
Đoàn quân, dọ dẫm bước trong
màn đêm, mặc cho gai góc và chướng ngại của cây cối, phải giữ hướng và tránh
gây tiếng động để bảo đảm an toàn cho đơn vị. Liên tục trong hai ngày hai đêm
liền, Tiểu Đoàn phải đối đầu với địch trong các trận đánh lớn nhỏ ban ngày, còn
ban đêm thì di chuyển liên tục để ra khỏi vùng nguy hiểm. ĐĐ1 về tới BCH an
toàn lúc khoảng 10 giờ sáng, và sau đó khoảng một tiếng thì Hoàng Mai cùng đoàn
quân gồm BCH Tiểu đoàn và ĐĐ4 của Đ/U Lạn cũng về tới trong nỗi vui mừng của mọi
người. ĐĐ2 và ĐĐ3 cũng về tới BCH vài giờ sau đó.
Theo lời kể của mấy BĐQ lạc đơn
vị, các anh trốn trong bụi khi gặp đoàn quân của bộ đội BV đang tản thương. Họ
phải nằm im nín thở gần hai tiếng đồng hồ, chờ cho đoàn tải thương đi. Sau khi
gom quân, BCH/LĐ2 BĐQ đã cho Tiểu Đoàn rời vùng để binh sĩ được nghỉ ngơi sau
những ngày gian khổ. Sau đó, được biết các đơn vị Bộ Binh của Sư Đoàn 22 đã vào
vùng để lục soát và tịch thu rất nhiều vũ khí và đạn dược của địch quân bỏ lại.
TĐ11 BĐQ đã trải qua những ngày
bi hùng trong trận chiến, ghi đậm nét kiên cường trong lúc xung trận, can đảm
trong nguy nan và những hy sinh, không tránh khỏi, cho Tổ Quốc.
Đúng như lời nhận xét của những
cấp chỉ huy tham dự chiến dịch, “trong trận đánh vừa qua ở Ben-hét, những
người lính mũ nâu đã không kể đến những gian nan nguy hiểm, họ chiến đấu anh
dũng để dành phần thắng với nhiều sự hy sinh, gian khổ, giành cái sống bên cạnh
cái chết luôn cận kề.” Trong một tuần lễ hành quân, LĐ2/ BĐQ đã loại
hơn 500 địch quân ra khỏi vòng chiến.
Lời của Trung Tá Daniels, Cố Vấn
Trưởng của LĐ2/ BĐQ, người kể lại trận đánh, rất được kính nể vì lòng can đảm,
tinh thần trách nhiệm cao, đã theo trực thăng tiếp tế và tải thương, nhảy xuống
mặt trận phụ khiêng tiếp đạn dược, khiêng thương binh với BĐQ, dù đó không phải
là nhiệm vụ của mình. Ông nói:
- “Họ kiên cường, họ
không bỏ cuộc, và cũng vì vậy mà họ đã chiến thắng.”
Lời kể trên đây của người trong
cuộc, đã kể lại trận đánh, chỉ là những gì còn trong ký ức của 50 năm về trước,
đó là chưa nhắc đến cái nhìn phiếm diện và giới hạn của một cấp chỉ huy cấp Tiểu
Đoàn. Do đó câu chuyện kể lại (không phải là phóng sự) này có nhiều thiếu sót,
nhưng vì nhu cầu muốn biết về trận chiến Ben Hét của chiến sĩ BĐQ nên người
trong cuộc đã cố gắng nhắc lại như một nhân chứng sống. Mong đọc giả rộng lượng
và bổ túc nếu có thể.
Kỹ niệm về Ben-hét…
Đoạn 3-Tình thời chiến…
bèo tan rồi lại hợp…
Tinh cho nhau, biết là bao
cho đủ…
Trăng và sao, hoa hạnh phúc
đan chen
Bên người yêu dấu, em cảm tạ
Trời
Đưa anh về… em yêu anh mãi
mãi…
Hoàng Mai vuốt tóc người yêu
đang thổn thức trên vai anh:
Nàng lắng nghe tiếng nói trầm ấm xuyên qua mảnh tim như đang rướm máu của mình, mà cảm thương những gian nan mà anh cùng những người bạn trong đơn vị mũ nâu hứng chịu.
Nước mắt nhạt nhoà, Uyển Nhi,
ngước nhìn trời cao, cảm tạ Thiên Chúa về lòng nhân từ Ngài dành cho anh và
TĐ11, được sống sót trở về sau một trận chiến kinh hoàng, mà kẻ địch đông hằng
hằng lớp lớp, đầy sắt máu, được trang bị với khí giới dư thừa, như muốn nuốt chửng
anh và TĐ11 BĐQ.
Khi sức chịu đựng của Uyển Nhi
cạn kiệt, nàng hầu như gần gục ngã, mất hết hy vọng, nhưng Thiên Chúa đầy tình
yêu thương, Ngài đã gởi anh về bình yên bên nàng giữa một cuộc chiến tàn khốc,
khô hạn, đau thương với biết bao người phải hy sinh!
Thưa Thiên Chúa kính yêu,
xin cho con được yêu Ngài và nhớ ơn Ngài trong suốt cuộc đời còn lại của con.
Ôm Uyển Nhi trong vòng tay,
Hoàng Mai lau nước mắt cho nàng, và kể lại khoảng thời gian sắp phải rời nhà để
đi vào lòng địch…
…Xa em lần này, anh thương
em nhiều lắm, vì chỉ còn một thời gian ngắn nữa là em sẽ sinh đứa con đầu lòng.
Anh biết chiến trận mỗi lúc một rất cam go, những trận đánh mỗi lúc một lớn với
hằng hằng lớp lớp người ngập trong ánh lửa chói sáng, khói ngút ngàn. Không ai
có thể lường được những gì sẽ xảy ra… một mạng người không thấm gì với một biển
người… một biển người sắt máu như đang muốn nuốt chửng những người lính BĐQ của
QLVNCH.
Những ngày chuẩn bị cho cuộc
hành quân mà anh biết sẽ rất quan trọng và nguy hiểm cho đơn vị TĐ11. Suốt đêm
dài thao thức, nhìn em vô tư ôm chặt anh nằm ngủ. Lâu lâu thấy em lại mỉm cười,
lòng anh thương em quá thơ ngây…vì yêu anh nên em phải trải qua những phút giây
cô đơn, đầy lo sợ, mà phần nhiều em phải ở một mình trong căn nhà nhỏ đợi chờ
anh. Không có gì an ủi em ngoài những đồi cỏ khô vàng cháy, những hàng rào giây
kẽm gai, cánh rừng với dãy núi xanh xám xa tắp lạnh lùng, cùng bụi đỏ tung mù
khi đoàn xe đưa anh đi. Phần nhiều em chỉ yên lặng nhìn anh với đôi mắt nhạt
nhòa… anh hiểu em cô đơn lắm, và anh yêu em thật nhiều…
Bao lần anh định nói lời từ giã
với em trước khi rời nhà để bước qua bộ chỉ huy, nhưng anh lại thôi, sợ em bị
giao động. Anh ôm siết em vào lòng với trái tim tan nát, thương lo cho em.
Ra đi để lại em một mình,
lòng anh không chịu nổi, mà biết làm sao hơn! Tổ quốc trên hết, bổn phận các
anh dành cho nhau trong cuộc chiến là một tình yêu cao thượng. Tình huynh đệ
chi binh, hy sinh tính mạng cho nhau là sự thường tình, để cùng nhau giữ tự do
cho đất nước miền Nam của chúng ta.
…Anh cố giữ bình thản, không
cho em biết, sợ em hốt hoảng…
Anh biết em cũng chẳng làm được
gì ngoài lo âu. Ngậm ngùi thương em, anh lo cho em lắm, mong sớm trở về bên em.
Vẫn biết chiến tranh không thiên vị một ai, anh chỉ biết dâng mọi điều lên cho
Đấng Tối cao, xin Ngài chăm sóc em.
Anh
đã dặn các chú lính, chuẩn bị thức ăn phải thật cẩn thận, vì anh biết lần hành
quân này không biết đến bao lâu. Các đồ dùng phải đầy đủ, nhưng điều quan trọng
là các chú phải giữ bình tĩnh, êm thắm, để em không gạn hỏi. Khi anh đi, các
chú phải im lặng, sinh hoạt coi sóc nhà bình thường, không được bàn tán ồn ào để
em không nghi ngờ mà hoảng hốt, lo âu.
Căn nhà thật im vắng với tiếng
gió vi vu, vì thế, Uyển Nhi chẳng biết gì, và hằng ngày sống trong cô đơn, chờ
đợi anh trở về từng giây phút…
Khép chặt đôi mi… tiếng nói ấm
áp mà nàng đã quá yêu kia tiếp tục vang lên bên tai nàng…
Đêm đó khuya lắm, khi em
còn ngủ ngon trên giường, anh không ngủ… chỉ nằm nhìn em…
…Anh đã suy nghĩ thật nhiều,
anh lo cho em, anh thương em lủi thủi một mình, không người thân, không bạn bè
bên cạnh… Anh rơi nước mắt khi viết vài dòng để dưới gối cho em, ôm siết em
trong vòng tay. Rồi anh bình tĩnh chuẩn bị bình thường như những lần khác, anh
rời nhà thật êm lúc hơi quá nửa đêm, hôn em lúc em vô tư còn say ngủ với những
lời ậm ự, vòng tay em ôm chặt cổ anh khi mắt vẫn nhắm… Trong tâm anh, lúc đó,
lòng anh rối bời, xốn xang…
…anh thương em lắm, cứ sợ
lỡ anh có chuyện gì… mà em lại quá thơ ngây chưa hề bương chải với cuộc sống.
Anh biết trận chiến ở Ben Hét là trận chiến sống còn, không như những lần hành
quân trước…
…còn Uyển Nhi cô đơn, ngày ngày
đợi anh về, cảm thấy ngày dài vô tận. Nàng hay đứng dựa nơi hành lang trước
hiên nhà, nhìn con đường xa tắp sau những hàng kẽm gai, chờ đoàn xe màu đất
tung bụi mù trở về. Thắc mắc về chuyến hành quân lần này sao quá lâu hơn thường
lệ. Nhưng các chú lính thật khác thường, họ không nói một lời nào! Nàng hay gạn
hỏi:
- “Chừng nào Tiểu Đoàn về vậy
các chú!”
Các chú chỉ im lặng và trả lời
là chưa có tin tức gì, rồi lảng xa như muốn tránh mặt nàng. Hai chú lính giữ
nhà cùng chú tài xế hay bỏ qua hậu cứ TĐ phía sau cư xá nhiều hơn mọi lần.
…Cho đến một hôm… bụi tung mù
trên con đường đất giữa những hàng kẽm gai trước cư xá, xuất hiện những xe cam
nhông màu đất lo lớn tiến vào và ngừng trước cư xá, chở những bọc to và dài màu
xanh lá cây, gói xác chết của lính nằm chồng lên nhau. Người run lên, nàng như
ngừng thở vì sự việc xảy ra quá đột ngột, vịn chặt hành lang, Uyển Nhi nhìn các
chú lính lăng xăng mà tay chân lạnh ngắt.
Như xác không hồn, lòng nhói
đau giữa một khung cảnh hổn loạn đầy mùi tử khí, sự đau thương như vượt quá sức
chịu đựng, nàng bị quăng vào một thế giới với tiếng nức nở thảm thiết của các
bà vợ lính tràn vào, trong khi họ đang cố nhận diện xác người thân. Lòng tê dại,
Uyển Nhi đứng yên. Các chú lính lo lắng nhìn nàng. Ông Đại Úy Giáp tiến đến bên
nàng, nhỏ nhẹ:
- “Cô nên ra nói vài lời…”
Biết nói gì đây để an ủi những
trái tim tan nát kia, khi chính lòng nàng cũng sụp đổ đầy đau thương!
Ôm chặt anh, Uyển Nhi úp mặt
trên vai anh, thổn thức, nước mắt rơi ướt đẩm vai áo anh. Nín thở lắng nghe tiếng
nói ấm áp của anh yêu, từng lời nói thấm vào lòng, như xuyên qua tim nàng, lòng
quặn thắt thương anh thật nhiều, đau với những gì anh đau. Anh là tất cả lẽ sống
của nàng.
Rùng
mình nàng xót xa nghĩ đến những gian khổ, nguy hiểm mà anh cùng các người lính
mũ nâu BĐQ TĐ11 đã trải qua giữa rừng người và rừng bom đạn trong khung cảnh
khói lửa vây tứ phía, giữa sự sống và cái chết để quyết dành chiến thắng… mà chỉ
trong gang tấc, nàng có thể vỉnh viễn mất đi lẽ sống của mình.
Anh biết không! Ở hậu phương,
các anh là những người lính hào hoa, với tình yêu lãng mạn, nhưng ngoài mặt trận,
các anh là những người hùng đã không sá gì đến mạng sống của mình, sát cánh chiến
đấu bên nhau, để bảo vệ tổ quốc miền Nam VN. Lòng nàng chùng xuống, càng biết
ơn các người lính mũ nâu BĐQ TĐ11, và những người lính VNCH. Tình yêu dành cho
anh dạt dào trong mảnh tim nhỏ bé của nàng.
Những giọt nước mắt hạnh phúc
và đầy lòng cảm tạ dành cho Thiên Chúa. Nàng cám ơn Ngài từ trên trời rất cao,
đã nghe và nhậm lời cầu xin của một con người rất nhỏ bé như nàng. Ôi! Làm sao
báo đáp lại tình yêu bao la của Ngài!
Chiều buông xuống, ánh nắng tàn
dần, một ngày trôi qua êm đềm, Uyển Nhi khép chặt đôi mi, dựa đầu trên vai
Hoàng Mai …
Siết chặt Uyển Nhi trong vòng
tay của mình, nâng cằm nàng lên, anh nhìn vào đôi mắt đang nhạt nhòa ướt đẫm:
- Em đừng khóc nữa… đừng buồn
nữa nghe em… em vui lên đi… anh đã về bên em…anh yêu em…Trời còn thương mình lắm…
Các anh đã trả giá quá đắt bằng chính sinh mạng của các anh để đưa chiến thắng cùng niềm hãnh diện cho miền Nam Việt Nam, cho những người hậu phương –như em- được an bình.
Các anh lính mũ nâu, những người
hùng thật sự, đã âm thầm chiến đấu dũng cảm bên nhau, dám hy sinh tính mạng để
bảo vệ cho nhau. Ôi, tình đồng đội cao quý biết bao, khó có ai hiểu được…
Siết
chặt Uyển Nhi trong vòng tay của mình, nâng cằm nàng lên, anh nhìn vào đôi mắt
đang nhạt nhòa ướt đẫm:
- Em đừng khóc nữa… đừng buồn nữa nghe em… em vui lên đi… anh đã về bên em…anh yêu em…Trời còn thương mình lắm…
Các anh đã trả giá quá đắt bằng
chính sinh mạng của các anh để đưa chiến thắng cùng niềm hãnh diện cho miền Nam
Việt Nam, cho những người hậu phương –như em- được an bình.
Các anh lính mũ nâu, những người
hùng thật sự, đã âm thầm chiến đấu dũng cảm bên nhau, dám hy sinh tính mạng để
bảo vệ cho nhau. Ôi, tình đồng đội cao quý biết bao, khó có ai hiểu được…
Cuộc chiến bi hùng ghi
nhiều kỷ niệm
Trên bàn tay, khắp cơ thể
anh yêu
Thịt cùng da gởi vào đất
đây đó
Nằm rải dài trên mảnh đất
quê hương…
Người lính mũ nâu, hiên
ngang khí phách
Trách nhiệm chỉ huy, anh
đặt lên cao
Tình đồng đội, dám hy
sinh tất cả
Sống chết bên nhau, gian
nan không hề…
Cám ơn các anh chiến sĩ BĐQ, đặc
Biệt Trung Úy Đại Đội Trưởng Vương Mộng Long, và Đại Úy Nguyễn Lạn, TĐ Phó TĐ
11 BĐQ, đã chiến đấu sát cánh bên người chồng rất yêu dấu của Uyển Nhi… Cám ơn
Trung sĩ Terry K. Walker đã đưa chàng về tận Cư Xá Sĩ Quan, để giao người yêu tận
tay nàng…
Trong vòng tay khép chặt của
Hoàng Mai, Uyển Nhi thổn thức:
- …đời còn quá nhiều điều em cần phải biết ơn … Tình yêu em dành cho anh vô bờ bến, nhưng không bao giờ đủ với sự hy sinh của anh và đồng đội dành cho tổ quốc…
Tiếng nàng lại chùng xuống
trong nước mắt:
Chúng mình đã trải qua
con đường mang tên nước mắt, chia ly và đau thương… nhưng tình yêu em dành cho
anh luôn thắm thiết như ngày nào em mới yêu anh. Trong tim em, nơi nào cũng
tràn ngập hình ảnh người em yêu…
Các anh đã sát cánh bên nhau
cùng chiến đấu để bảo vệ tổ quốc thân yêu. Tình huynh đệ chi binh mà các anh
dành cho nhau thật cao thượng đáng quý, xương máu các anh đã đổ ra để giữ an
toàn khi tổ quốc lâm nguy, thật không có điều chi có thể so sánh được. Những
người hậu phương, xin được tri ân và quý trọng các anh.
Rất nhớ…
(Viết theo lời thuật của Hoàng Mai)
No comments:
Post a Comment